In Tien-en-een-nacht van Charles Lewinsky vertelt het hoofdpersonage, een ietwat oudere prostituee die doorheen het hele boek 'Prinses' wordt genoemd, elf verhalen aan een oplichter. Telkens ontmoeten de twee elkaar in het Palace Hotel, waar 'Koning', de bandiet, Prinses niet om lichamelijke bevrediging, maar om verhalen vraagt.
De elf verhalen die Prinses in het boek vertelt, worden door middel van een dialoog stap voor stap aan de lezer ontsluierd, wat zorgt voor een zekere spanningsopbouw en een verrassingseffect. Qua inhoud zijn Prinses’ verhalen in se ook altijd erg verrassend, zeker naar het einde van ieder verhaal toe; Lewinsky’s fantasie lijkt onbegrensd. Samen vormen de elf verhalen een bizarre mix van luguberheid en donkere humor, maar blijft er een positieve en grappige ondertoon aanwezig. De vertelsels lezen als een trein. Daarnaast zijn ze niet erg hermetisch: met een beetje verbeeldingskracht zijn ze, vooral omwille van het alledaagse woordgebruik, vrij eenvoudig te begrijpen.
Afgaand op de titel van het boek, kan er een vergelijking worden gemaakt met de vertellingen van Duizend-en-een-nacht. Net als in deze vertelsels in er in Tien-en-een-nacht sprake van dreiging en dood. Het temperament en de grove woorden van Koning in de dialogen duiden op een zeker gevaar: het zou wel eens zou kunnen dat hij Prinses iets aan zou doen als haar verhalen niet spannend en interessant genoeg voor hem zouden zijn. Gelukkig zorgt Prinses er, omwille van haar mensenkennis, steeds voor dat er niets gebeurt. Ze past haar verhalen aan aan Konings gevoelens en wensen. Met Koning daarentegen gebeurt er wel iets doorheen het verhaal. Ook hij voelt zich bedreigd, vooral wanneer er vaak politiewagens het Palace Hotel passeren. Bovendien is hij degene boven wie het zwaard van Damocles hangt, en wel op het gebied van zijn gezondheid. Erg veel wordt daaromtrent echter niet verteld in het boek. De elf verhalen in Tien-en-een-nacht vormen een duidelijke basis waarrond een nogal vage omschrijving van de levens van de twee hoofdpersonages wordt geweven.
Voor wie houdt van een luguber doch lichtvoetig en bovendien ontspannend boek, is Tien-en-een-nacht van Charles Lewinsky een echte aanrader. [Britt Sterkens] Verberg tekst

Een al wat oudere prostituee, die haar beste tijd heeft gehad, vertelt aan een vaste klant, een brute zakenman met criminele inslag, bij elk bezoek een verhaal. De verhalen hebben een wat parabelachtige moralistische inslag, zijn humoristisch en zeer fantasierijk. De korte dialogen tussen de wat boosaardige klant, die koning wordt genoemd, en de vertelster die gewiekst de problemen omzeilt, geven deze bundel een extra dimensie. Een verrassend boek van een auteur die naam maakte met wijdlopige romans. Met deze korte variatie op de Scheharazadesprookjes toont Lewinsky (1946) dat hij ook met een serie verhalen, die uiterst afwisselend van aard zijn, een afgeronde compositie kan produceren. Literatuur voor een groot publiek. Normale druk.