Julia, tweede violiste van beroep, koopt in Rome een antieke partituur van een onbekend muziekstuk. Terug in New York merkt ze dat haar dochtertje van drie vreemd reageert als ze deze muziek hoort: eerst doodt ze de hond en later steekt ze haar moeder met een glasscherf. Niemand gelooft dat een kind van drie dit doet en men vindt dat Julia bij een psychiater thuishoort. Maar dan hoort ze dat de antiquair in Rome vermoord is. Afwisselend met Julia’s verhaal zijn er flashbacks naar het Venetië van de late jaren dertig, waar een jonge Joodse violist in het fascistische Italië probeert van muziek zijn beroep te maken, maar steeds meer klemt komt door antisemitische wetten. De plot draait natuurlijk om het verband tussen deze gebeurtenissen en het muziekstuk. Het is een niet echt overtuigend maar wel intrigerend verhaal over wat er gebeurt als duistere krachten worden losgelaten. Het niet geloofd worden door de omgeving en het lot van de Joden tijdens het fascisme zijn geen bijster originele onderwerpen. Maar de schrijfster heeft een grote schare fans. Verberg tekst