'We dreigen onszelf te vernietigen door onze hebzucht en domheid.' Deze uitspraak van Stephen Hawking koos de Zuid-Afrikaan ­Deon Meyer als motto voor zijn nieuwe misdaadroman Donkerdrif. De titel verwijst niet alleen naar een prestigieus wijndomein in Stellenbosch, de prachtige streek waar de gefortuneerden zich graag op hun kapitale landgoederen terugtrekken, maar ook naar de duistere driften zoals begeerte en egoïsme die de oorsprong van veel kwaad zijn. Meyer schuwt de kritiek niet en heeft het geregeld over 'staatskaping', een Afrikaans woord voor de systematische corruptie waarmee politici, ceo's van grote bedrijven en andere verantwoordelijken zich zonder enig moreel besef verrijken.

Zo iemand is Jasper Boonstra, een schatrijke investeerder die ontmaskerd werd als fraudeur. Daardoor hebben vele mensen hun spaargeld verloren, onder wie Sandra Steenberg die voor een immobiliënkantoor werkt. Juist haar engageert Boonstra om zijn wijndomein te verkopen. Haar haat voor Boonstra, die ongegeneerd seksistisch is, is groot maar weigeren kan zij niet omdat zij met de substantiële commissie die ze op de transactie kan verdienen de financiële put kan dempen die zij door hem opliep.

Pas laat in het verhaal kruisen de wegen van Bennie Griessel en Vaughn Cupido, de vaste speurders in Meyers romans, het pad van Boonstra en Steenberg. Voordien zijn zij vooral bezig met hun hachje te redden want beiden werden gedegradeerd omdat zij de noodzakelijke procedures bij een vorige zaak niet opvolgden. Zij worden naar Stellenbosch gestuurd om de verdwijning van een student te onderzoeken. Zijn ongeruste moeder vindt hem de liefste jongen ter wereld maar Griessel en Cupido leggen langzaam het geheime leven van de jongeman bloot. Daarnaast moeten ze ook verplicht toekijken hoe de moord op een collega, die sterk op een interne afrekening lijkt, niet naar behoren onderzocht wordt.

Donkerdrif is zonder twijfel de sterkste thriller die deze al vaak gelauwerde auteur heeft geschreven. De personages zijn complex en geloofwaardig, de intrige evolueert traag maar zit verbluffend in elkaar, de dialogen zijn scherp en Meyers indringende analyse van wat er fout loopt in een land dat zo lang gekreund heeft onder de gruwel van de Apartheid is genuanceerd en verontrustend. Donkerdrif toont een meesterverteller op het toppunt van zijn kunnen.

Vertaald door Martine Vosmaer en Karina van Santen, Bruna, 444 blz., 22,99 €. (e-boek 14,99 €).

Masquer le texte

 

Bennie Griessel en Vaughn Cupido zijn geschorst en tijdelijk ingedeeld bij de politie van Stellenbosch, waar ze de verdwijning van een elitestudent onderzoeken. Intussen proberen ze ook de dader van de moord op een collega te vinden die hen vlak voor zijn liquidatie bezwarend materiaal over een commissaris bezorgde. Dat leidt hen niet alleen naar wantoestanden binnen de politie, maar ook naar makelaar Sandra Steenberg, die voor een oplichter het wijnlandgoed Donkerdrif moet verkopen. Alsof hun leven nog niet ingewikkeld genoeg is, probeert Griessel intussen krampachtig van de drank te blijven en Cupido van de muffins.

In Donkerdrif stuurt de Zuid-Afrikaanse schrijver Deon Meyer Griessel al voor de achtste keer op pad. Dat levert niet alleen een uitstekende thriller over ongebreidelde hebzucht op, maar ook een eerlijke, verontrustende kijk op de Zuid-Afrikaanse overheid waarin ‘staatskaping’ – de verregaande corruptie waardoor bedrijven en individuen het beleid in hun eigen voordeel kunnen beïnvloeden – de achtergrond vormt. Als je meer dan spanning en actie wilt, moet je Meyer lezen.

****

 

Bruna (oorspronkelijke titel: Donkerdrif), 444 blz., € 22,99.

Masquer le texte

Na een mislukte operatie die hoge politieofficieren in het diskrediet heeft gebracht wordt kapitein Griessel samen met zijn collega Cupido disciplinair gestraft en overgeplaatst naar een kleine stad waar ze zich bezig moeten houden met de verdwijning van een student. Al snel blijkt er meer aan de hand te zijn met die computernerd. Maar ook de moord op een lid van de Kaapse politie krijgt hun volle aandacht wanneer Griessel anonieme briefjes krijgt waarin regeringsfunctionarissen beschuldigd worden. Een tweede plot behandelt de in geldnood verkerende makelaar Sandra Steenbergen die de kans van haar leven krijgt wanneer ze een wijngoed van meesteroplichter en vrouwenversierder Boonstra moet proberen te verkopen. Maar dan gaat er iets fundamenteels fout. In dit afzonderlijk te lezen deel van de Bennie Griesselreeks wisselen de twee verhaallijnen zich af in korte hoofdstukken. De plot van de makelaar leest heel vlot en is een doodgewone spannende whodunnit. De andere plot gaat dieper in op het corrupte politieapparaat, is voor Meyer stereotypisch en dus matig. Masquer le texte