Het rashomoneffect verklaart waarom mensen die eenzelfde ervaring hebben mee­gemaakt vaak totaal verschillende en dus subjectieve herinneringen aan het gebeuren hebben. Het is vernoemd naar de Japanse film uit 1950 van Akira Kurosawa waarin vier mensen elk hun versie van eenzelfde misdaad vertellen, een film die een ingenieus spel speelt met de 'onbetrouwbare verteller' die bewust of onbewust de waarheid verdraait, zo die al bestaat. Die onbetrouwbare verteller is alomtegenwoordig is de misdaadliteratuur.

Een origineel voorbeeld is S ix stories, het thrillerdebuut van de Engelse auteur Matt ­Wesolowski, die voordien vooral horrorverhalen schreef. Six stories is opgevat als een podcast waarin zes mensen vertellen hoe zij de verdwijning en dood van een vijftienjarige jongen twintig jaar geleden beleefd hebben - Wesolowski haalde zijn inspiratie bij Serial, een populaire true crime-podcast gemaakt door journalist Sarah Koenig, die een spraakmakende misdaad reconstrueert.

In 1996 verdween Tom Jeffries tijdens een vakantie in de oerbossen van Northumberland in het noordoosten van Engeland. Een jaar later werd zijn lijk in een moeras gevonden. Even werd gedacht dat een autistische man uit de buurt de dader was, maar harde bewijzen werden niet gevonden. Twintig jaar later reconstrueert Scott King, de geheim­zinnige gastheer van de podcastserie Six stories, de gebeurtenissen. King, die onbekend wil blijven en altijd een wit masker draagt, spreekt uitgebreid met zes mensen. Ook de autistische man komt aan het woord.

Wesolowski maakt in Six stories op een vernuftige manier gebruik van de podcaststructuur om de spanning traag maar gestadig op te bouwen. De commentaren van de geheimzinnige 'host' geven vaart aan het verhaal. Wesolowski toont hoe de complexe groepsdynamiek bij pubers soms van onschuldige plagerijen tot pestgedrag en erger kan uitgroeien. Ook de volwassenen lopen met onverwerkte trauma's rond. De auteur schuwt de horror niet: hij doorspekt zijn verhaal met plaatselijke legendes over geheimzinnige beesten en zelfs moerasheksen die in de bossen en de gangen van voormalige loodmijnen schuilen.

Wesolowski toont vooral dat een intelligent gebruik van moderne communicatievormen een klassiek genre als de misdaad- of de horrorroman nieuw leven kan inblazen. Daarom verschijnt Six stories ook als luisterboek met veertien stemacteurs.

Vertaald door Ineke de Groot, Bruna, 288 blz., 20,99 €. (e-boek 11,99 €, luisterboek 15,99 €).

Masquer le texte

 

In 1997 verdwijnt de vijftienjarige Tom Jeffries in een outdoorcentrum waar hij met vier vrienden de vakantie doorbrengt. Pas na een jaar wordt zijn toegetakelde lichaam teruggevonden. Twintig jaar later interviewt Scott King iedereen die iets met de zaak te maken zou kunnen hebben. Hij maakt een heel populaire podcast waarin hij oude moordzaken onderzoekt en zijn publiek zelf laat oordelen wie er schuldig is. In de vriendengroep van Tom heersten er spanningen, maar ook het spookachtige gebied waar ze logeerden, zorgde voor veel onrust. Dat iedereen de waarheid naar zijn of haar hand zet, is vanaf het begin duidelijk, maar op basis van al die onbetrouwbare vertellers begint zich toch een duidelijk verhaal af te tekenen over vijf tieners die er alles voor overhadden om niet onderaan in de hiërarchie te eindigen.

Matt Wesolowski kreeg een contract nadat hij een Schotse schrijfwedstrijd had gewonnen. Deze misdaadroman bevestigt zijn talent en lef. Hij kiest niet voor een klassiek verteld verhaal, maar verweeft vertelstemmen, horrorelementen, lokale mythen, halve waarheden en leugens tot een lezenswaardig en spannend debuut. Wat dit boek nog interessanter maakt, is de manier waarop Wesolowski een groepje vijftienjarigen beschrijft waarin een veranderde pikorde gruwelijke gevolgen heeft. Six Stories is een ongewone, intelligente en zelfs hartverscheurende thriller.

***

 

Bruna (oorspronkelijke titel: Six Stories), 288 blz., € 20,99.

Masquer le texte

Twintig jaar geleden verdween de 15-jarige Tom Jeffries uit het outdoorcentrum in Noord-Engeland, waar hij met een groep vrienden verbleef. Een jaar later werd zijn lijk gevonden in een moerasachtig gebied. Zijn dood bleef een raadsel totdat twintig jaar later Scott King, een onderzoeksjournalist, een zesdelige podcastserie maakt over de zaak. In iedere aflevering wordt een van de betrokkenen geïnterviewd en het wordt steeds duidelijker dat we met moord te maken hebben en waarom iemand hem vermoord zou hebben. Maar dan blijft de vraag wie het gedaan heeft en hoe. Zou dit na aflevering zes duidelijk zijn? Het is een originele manier om een thriller op te zetten en om de lezer geboeid te houden bij de raadsels die een oplossing vereisen. In dat opzicht is de schrijver geslaagd. Verwarrend is echter de rol van de eigenaar van het gebied, net als de identiteit van Scott King. En als de volgorde van de interviews willekeurig was, zoals de podcastmaker beweert, dan is het wel heel toevallig dat de oplossing in de laatste aflevering gegeven wordt. Toch een aangename en boeiende debuutthriller van de Britse auteur (1981). Masquer le texte