Een man wordt wakker. Hij zit onder het bloed en weet niet hoe dat komt. Even later ontdekt hij het lijk van zijn moeder. Haar keel is overgesneden. Alles lijkt erop dat hij het gedaan heeft. In plaats van de politie te bellen verstopt hij het lichaam en wacht af. Die claustrofobische scène smeert You-Jeong Jeong in haar misdaadroman Een goede zoon uit over ruim tachtig bladzijden. En dan moet het eigenlijke verhaal nog beginnen.

You-Jeong Jeong verkocht al ruim een miljoen boeken. Overal lees je dat zij ervan droomde om schrijver te worden, maar dat haar moeder dat resoluut afkeurde. Ze werd verpleegster, maar bleef schrijven. Pas toen ze 41 was, debuteerde ze. Een goede zoon is haar vierde roman en de eerste die in het Engels en het Nederlands werd vertaald.

Mooi spreidt You-Jeong ­Jeong de complexe familierelaties in Een goede zoon over het verhaal uit, zodat langzaam duidelijk wordt wat zich allemaal in het verleden heeft afgespeeld. Voorop staat de bizarre relatie tussen Yu-Jin en zijn Moeder, een woord dat hij steevast met hoofdletter schrijft. Ooit heeft ze tegen hem uitgeroepen: 'Jij verdient het niet om te leven.' Yu-Jin was een getalenteerd zwemmer die voor Zuid-Korea medailles zou behalen op de Olympische Spelen. Maar hij heeft epilepsie. Bovendien is zijn moeder bang dat hij in het water een aanval zal krijgen. Er is een tante in het spel, die psychiater is. Ook blijkt snel dat zijn vader en een oudere broer zijn overleden. Yu-Jin heeft een geadopteerde broer en is ervan overtuigd dat die zijn plaats in zijn moeders hart ingenomen heeft.

De epilepsieaanvallen doen Yu-Jin soms hallucineren en dan kan hij realiteit niet meer van fictie onderscheiden. 's Nachts dwaalt hij vaak door de straten en volgt hij vrouwen. Hij ontdekt dagboeken van zijn moeder waarin zij haar bezorgdheid over zijn vreemde gedrag neerschrijft.

You-Jeong Jeong bouwt de spanning knap op, maar haar roman is tegelijk een diepgravende analyse van een obsessieve relatie. Wie een psychologisch uitmuntend geportretteerd verhaal zoekt, moet dit boek lezen.

Vertaald door Dennis Keesmaat, Cargo, 334 blz., 21,99 € (e-boek 11,99 €). Oorspronkelijke titel: 'The good son'.

Masquer le texte

Op een dag wordt Yu-jin wakker en ontdekt het vermoorde lichaam van zijn moeder. Hij kan zich niets herinneren en denkt dat hij een epileptische aanval heeft gehad. Dergelijke aanvallen krijgt hij wanneer hij zijn medicijnen niet inneemt. Door informatie die hij vindt in een dagboek van zijn moeder komt hij erachter dat hij een gevaar is voor zijn omgeving, omdat hij een psychopaat is. Hij doodt ook zijn tante, die hem de medicijnen voorschreef. Daarna zet hij een zelfmoordactie in scène. Zijn broer komt daarbij om, hij overleeft en verdwijnt. Dit is een psychologische thriller. Vanaf het begin denkt de lezer te weten hoe alles gebeurd is, maar dat blijkt niet zo te zijn. Het verhaal wordt verteld vanuit de hoofdpersoon, Yu-jin, zodat een goed beeld ontstaat van zijn gedachtegang. Er zijn niet veel acties en dialogen, waardoor het lezen minder makkelijk is, maar het verhaal op zich is zo boeiend dat de lezer blijft doorgaan. De afloop is verrassend en zeer bevredigend. Een bijzonder verhaal dat velen zal aanspreken. Masquer le texte